小池さんは、2月に日本共産党から発表された「社会保障充実、財政危機打開の提言」を作成した際の責任者ということです。「社会保障を充実するためには消費税増税やむなし」と主張する政府やマスコミの論調の問題点を漫談風に分かりやすく説明しながら、消費税増税に代わる日本共産党の対案を「提言」にそって解説されていました。

小池さんの話の中で、そうした世論の下、マスコミにおいてさえ社説では「消費税を増税するしかない」という主張をしている一方で、新聞紙面にある記事の中では「今の経済情勢で消費税を増税することに危惧する」といった記事を掲載する状況が多々あるということでした。

直接的に消費税の問題を論じているわけではないですが、日経新聞の記事として労働者の賃金が下がり可処分所得が減ってきていることが、今日のデフレ不況を長期化させている原因の一つとして、本来の「成長戦略」となる賃上げの必要を言っているのは面白い。

また朝日新聞（4/12）の「教えて！消費税　所得税はお金持ちを優遇？」という記事では、もっとストレートな指摘がされています。「消費税、法人税と並んで『基幹三税』と言われる所得税をみると、政府の増税路線の『ゆがみ』が見える。」「この30年ほどはお金持ちの税負担が軽くなるような減税が繰り返されてきた。」「税負担率は、所得が1億円までは上がっていくが、1億円を超えると下がる。」「消費税は、低所得者ほど負担感が強い『逆進性』がある。この消費税を上げる前に、まず高所得者の所得増税を進めなければ、税の不公平感は高まるばかりだ。」

確かに消費税が安定的な財源として、税率アップ分の増収になっていることが分かりますが、法人税等の減税で税収総額としては減少していることを見ると、多くの中小零細企業が実態として赤字である状況を鑑みるに、まさに大企業や大資産家の減税による巨額の税収減、消費税による置き換えという構図が明白になっています。

しかも「充実」されるはずの社会保障は、年金の給付減、子ども手当の削減、医療費の負担増、介護利用料の負担増、更に年金の支給開始年齢の引き上げ等々、「社会保障の充実」とは全く正反対のメニューが目白押しです。

小池さんは、消費税を増税するなら国会議員の定数も削減するべきという論調に対して、みのもんた氏のテレビ番組に出演し、削減数について聞かれた際に「450人」と答えたそうです。驚いたみのさんに「政党助成金を全廃すれば、すぐに国会議員450人削減に匹敵する財源がでてくる」と説明して大いに共感を得たと言う話をされていました。そういう意味では、本当に「事業仕分け」が相手に出来なかったところにも「簡単に解決できる」沢山の「ムダ」があることが分かります。

消費税は、物やサービスの提供時に価格に上乗せできなくても、課税事業者は消費税を受け取っている（含まれている）ものとして計算されてしまいます。元請との力関係や市場における大手との競争の中で、消費税を価格に転嫁できない事例はそれこそ数え切れません。それは本来、消費税という税を課税する前提が成立していないにもかかわらず課税が強行されると言う意味で、まさに「酷税」といわなければならないもので、決して「大きく育てて」行ってはいけないものではないかと思います。

役員の中で「日本でいちばん大切にしたい会社」（あさ出版）に紹介されている企業の見学に行ったり、経営者の話を聞いたりして、徐々に認識を深めてきてはいるものの、私自身、受入準備をどこまですれば大丈夫なのか、お互いにつらい思いをしてしまうことになるのではないか、といった不安が先行していました。

まず経営の役員たちが障害者雇用に確信がもてるかどうか現場を見て、話を聞いてみよう、ということです。見学の主旨を障害者雇用というテーマに絞っていることを伝えて当日を迎えました。

最初は「いもたま班」」の見学です。ジャガイモやタマネギなでの青果を袋づめして販売先へ卸す作業場です。皆さんが行っているのは、箱に入ったジャガイモをビニール袋に小分けして重さを量って口を閉じる、更に見栄えを良くするために閉じた口からはみ出た部分を切りそろえるといった作業です。

一豆のとうふは、飲食店やスーパーに卸すだけでなく、近隣地域をリヤカーで「トーフー」のラッパを流しながら引き売りで販売して回っています。出かけていく時は皆で気合を入れあって出かけていきましたが、これまたなんとも楽しそうです。

大野さんの話にあった、障害者が働く場での支援として「仕事の目標や見通しを明確にすること。仕事を細分化するなど役割を明確にした上で協働での作業場面をつくり出していくこと。社会との接点を意識すること。所得保障をすすめていくこと。」という視点は、健常者であっても全く同じことが言えるものではないかという気がしました。

スローガンは「震災一年　強い絆のもと　われら断じて滅びず　〜中小企業の力で、地域復興と日本経済再生を〜」。震災、津波、原発事故、風評被害という四重苦にある東北、そして福島。全体会で報告された各分科会の内容を聞く限り、16分科会の全てがそれぞれのテーマに基づきながら、今回の震災から何を学び、これからどう生かしていくかという議論がされていたように思います。

柏屋さん、宝来屋さん、それぞれ100年を超える老舗企業です。今回の訪問で共通して感じたことは、その間には様々な危機が襲ってくることは、あたり前のことであって、要はその時に企業としてどう変化していくか、また変化していけるだけの柔軟な企業体質をどう創っているか、ということでした。

最近でもフルーツ味の饅頭や洋菓子についても次々と新作を発表してきたそうです。「失敗はある。でもそれは打率で見ていけばいい。守るべきものが何で、乗り越えていくものが何かを常に意識し、追及して今の柏屋がある」ということです。

今回、特に感動した話がありました。柏屋さんでは震災後、受注が激減する中にあって、なんとしても雇用を守るということで、一時的に給料を減額する事に理解を求めながら事業を継続させてきました。そうした時に、北海道同友会の会員で帯広市にある菓子メーカー「六花亭」さんから、心配する手紙が来たそうです。その六花亭さんの申し出、それは北海道にある六花亭の全ての売り場に、柏屋の商品を販売するスペースを無償で提供するというものでした。

懇親会の会場で映し出された映像は、郡山出身の西田敏行さんの新曲「あの街に生まれて」をバックに、大津波の襲来から震災直後の呆然とし落胆しつくした街や人々の姿です。会場を埋め尽くした1,500名が静まり返って4つの大型スクリーンに見入っていました。そして後半に描かれている新しい生命の息吹。笑顔の赤ん坊や子供たちの姿は、まさに復興していく希望そのものを映し出しているようでした。

「おっ、すごい！」という感じで世間の話題を集中させるやり方は、なんだか「そんなアホな」と思いながらのめり込む、吉本か松竹新喜劇のお笑いを見ているようなノリだ。「抵抗勢力」をつくった小泉元首相や「既成政党」をこき下ろす石原東京都知事にも相通ずるものがあるが、それはそれで本当に大したものだと感心させられる。

橋下氏が率いる維新政治塾には3,000人以上が応募し、その中には現職の民主党や自民党、みんなの党の議員もいるという。それも別に不思議に感じない。そもそもそうした政党の本質的な違いは本人たちにも説明できないのだから。ただ昨今、消費税率を引き上げする前にやる事があるでしょという理由で、こうした政党の方々が国会議員の定数削減を主張している。しかも内訳は比例定数の削減が中心という事だから、結果として残る国会議員は、圧倒的にこうした政党の面々という事になることが確実だ。念願の憲法改正も可能な状況を、定数削減が当然という世論を誘導して、ついに実現しようとしているのだろう。

そのためには公務員に代表される市民や国民の「わがまま」など聞いてはおれない。なにせ「倒産した会社の社員」「倒産するかもしれない会社の社員」が、あれこれ権利を主張できるはずは無いのだから。相手にしていたら前に進まないし、船なら沈没してしまう。文句のある奴は密告制度で調べ上げて早々に追放することが独裁をつくる上の「正義」だ。・・・閉塞感あふれる時代にあって、極端な言葉は魔力を持つのかもしれない。

インストラクターは、まだ20歳代前半のシャープな感じのお兄さん。「じゃあ、少し打ってみてください。」ということで、7番アイアンを渡され、何球か打っていると「うん、うん、うん、なるほど、分かりました。」といいながら、映像を見ながら一点、バックスイングで右ひじの使い方を指摘してくれました。

私がゴルフを始めたのは10数年前。会社の先輩に教わりながらというもので、それ以来、雑誌やビデオを自分流に解釈して、全くの我流を今まで頑固に貫き通してきました。スコアもそれなりに良くなって、ベストスコアは一昨年に79が2回。そんな感じで「練習あるのみ」とせっせと練習場に通ってはいたのですが、昨年は80台前半を出すのがやっと。90前後でうろうろしながら、時には100をたたく事もある、なんとも安定感のないゴルフ生活をおくっていました。

名前も覚えていない事務所近くの「レッスン部屋」には、その後1週間おきに2回通って30分づつのレッスンをうけています。最初の無料レッスンの後は練習場に行かず、何の効果も実感できず。その後の有料レッスンを受けてからは、とりあえず週末に2回、練習場で試してみました。

一つひとつフォームを確認しながら、時どきなんとなくドライバーの飛距離も出て、球筋も変わってきたような「あれっ、もしかして上手になった？」なんていう「錯覚」を体感しながら、「世俗にまみれたおじさんが、どれだけ素直になれるか」私のチャレンジは始まったばかりです。

学習会が終わってから、ある酪農家の会員の方が話されていたのですが、「3月から8月分の東電損害賠償金が1月20日にようやく振り込まれたけれど、即日、社会保険庁に保険料の滞納分として全額差し押さえられた。やっと従業員に遅れていた給料を払えるかと思っていたのに・・・」「生きものを相手に仕事をしていれば、どうしても飼料代は優先してしまう。社会保険は少しずつでも納めるといってきたのに・・・」ということでした。

その記事を読んでいなかったので、帰ってきて、さっそく新聞を探しました。「東京電力の原発事故による放射能汚染によって、暮らしと営業の苦境に立たされている業者にとって、ようやく支払われた原発賠償金が頼みの綱となっています。しかし、振り込まれた賠償金を即座に差し押さえられ、展望すら見えなくなっている実態があります。」というもので、「社会保険を払わないと言っているわけじゃない。少しずつ納めるから、福島の実態を見極めて、全額取らないでほしいだけです。人道的な政治をしてほしい。」という声を紹介しています。

1月6日に出された「社会保障と税一体改革素案について」の閣議報告をみると、「安心で希望と誇りが持てる社会の実現を目指して」という綺麗な前文に始まっていますが、「基本的考え方」や「方向性」など極めて抽象的な記述の一方で、最後の「各税目の改正内容等」の具体的な記述を見ると、まず「消費税増税が先にありき」という感がはっきりと感じられるものです。

坂本先生が言われる「日本でいちばん大切にしたい会社」とは、「人をトコトン大切にする経営を、ぶれずに実行している企業」というものです。そしてその企業がとりわけ大切にしなければならない、その幸せづくりに力を注がなければならない「五人の人」として、一人目に「社員とその家族」、二人目が「社外社員とその家族」、三人目が「現在顧客と未来顧客」、四人目が「障害者や高齢者などの社会的弱者」、そして五人目が「出資者・支援者」を挙げておられます。

「なるほど、そうなんだ！」と思いながらも、なかなか現実は厳しくて、売上が低迷したり利益が出ない状況が続くなかで、経営者の方々が、必死になって雇用を守りながらも、自らの身をとことん削っている姿をみると、優先順位として、どう考えればいいのだろうか、やっぱり悩んでしまいます。

第一経営においても経営者の思い入れだけでなく、社風そのものをつくっていくことの難しさも感じているところです。ただ全社で議論し考えること、それをトコトン継続する中で、どこかで「そうだね」という気づきのスイッチがカチッと入るような気がしています。

「人を大切にする」ということは、何も坂本先生の言う「五人の人たち」に「おもねる」ということではないことは確かで、それだけに何が「人を大切にする」ということなのか、いろいろな「個性」的な人が一緒に働くことの意味は何なのか、「経営者を含めて人が大切にされ、人が生きる経営」について大いに議論をたたかわせ、鍛えあうことも、また大切なことだろうと思います。

さて年末からの政治状況をみると、まさに民主党の暴走がとどまりを知らなくなった感じがしています。政権交代を実現した2009年総選挙でのマニュフェストは、完全にもとの形がなくなってしまった、というだけでなく、全く逆の方向へ向かっています。

沖縄の米軍基地問題では、姑息にも深夜に県庁に辺野古アセス評価書を運び込んだり、八ッ場ダムの問題も迷走したあげくに結局、無駄を承知の公共工事続行という振り出しにもどす。更に最後の最後には、野田総理が「ネバー・ネバー・ネバー・ネバー・ギブアップ」として「社会保障と税の一体改革」の柱となる消費税10％への増税を実現する固い固い決意を表明しています。

政権交代時の看板を裏返しにする、本当にこんな詐欺のような政権政党の政治が許されていいのか。明らかに国民目線ではない、アメリカや財界の力に屈服して、自らの保身のみに右往左往している様がうかがえます。

「その部品がなければ、ロケットは飛ばない。」中小企業を利用するだけ利用し、従わなければ兵糧攻めにして最後は札束で従わせようという傲慢な巨大企業に対し、揺れに揺れながらも立ち向かっていく。動揺する社員一人ひとりが現実的な存在感を持って描かれています。人・モノ・カネ・情報、そうした経営資源すべてにおいてハンデを負う、そんな中で孤独に苦悩する社長が実に痛々しい。

どれだけの中小企業の経営者が現実を前に涙を流してきた事だろう。また今も流している事だろう。何が「正しい」とは言えない。いつも「正しい」とは限らない。ただ同族会社である多くの中小企業では、その決断を経営者が最後は一人で行う事は確かだ。私たちの仕事は、そうした経営者が孤独にならないような相談相手として寄り添い、深い信頼関係をつくっていく事なんだろうとも思う。でも・・・それもまたとても難しい。ただ、そんな思いをもって経営者一人ひとりと関わっていきたいと思う。

１９５８年４月の牡牛座　ところは京都、といっても北のはずれ丹後の生まれです。

屋根瓦の製造、うどん・そうめんの製造販売、そして最後は西陣織の帯製造と、田舎の零細業者として、よくもまあ関連の無い業種を次々と手がけていたものだと思うのですが、父は父なりにそれを楽しんでいたのかもしれません。

自治会活動とかサークル活動とかいろいろ夢中になっていたもので、なんだか、まともに勉強していないことを実感するとともに、自分が勉強したい事をもう一度考え直してみると、やはり自分が育った環境としての中小企業についてもっと深めてみたいということでした。

さっそく紹介状を持って立命館に二葉先生を訪ねたところ、快く、そして思いがけず聴講生としての受講（中小企業論と協同組合論）と２年間の二葉ゼミへの参加を受け入れてくださいました。

太秦にある学生アパートに住み、嵯峨野のガソリンスタンドでアルバイトしながらの、とても楽しい時期でした。

ここは、全国で唯一京都だけに存在する、異業種総合の企業組合が複数でつくる協同組合です。

ここでは今の仕事の原型を学ぶ事ができましたし、また素敵な多くの先輩たちに出会う事ができた、かけがえの無い場所でもあります。

また学生時代から勉強していた事を、仕事としてずっと追求出来ている幸せを感じます。

一人ひとりの所員と力を合わせながら、また「いい会社をつくろう、いい経営者になろう、いい経営環境をつくろう」という中小企業家同友会の三つの目的がありますが、その言葉を胸にしながら、これから精一杯頑張って行きたいと決意しています。

今、私がはまっている趣味はゴルフ。適度に気分転換をはかりながら、このブログもあまり意気込みすぎないように、楽しみながら書けるようになれればと思っています。